Balandžio 27 dieną Prienų „Žiburio“ gimnazijoje sėkmingai įgyvendintas dalyvaujamojo biudžeto projektas, suteikęs mokiniams galimybę praktiškai patirti demokratinio sprendimų priėmimo procesą. Ši iniciatyva atspindi vieną svarbiausių Europos Sąjungos ir Europos Parlamento vertybių – aktyvų piliečių dalyvavimą priimant sprendimus, kurie daro įtaką jų bendruomenei.

Dalyvaujamasis biudžetas yra viena iš pilietinio dalyvavimo formų, skatinančių žmones ne tik išsakyti savo nuomonę, bet ir tiesiogiai prisidėti prie pokyčių kūrimo. Projektas suteikė mokiniams galimybę generuoti idėjas, jas argumentuotai pristatyti, diskutuoti, telkti bendruomenės palaikymą ir demokratiškai nuspręsti, kuri iniciatyva bus įgyvendinta.

Balsavime dalyvavo net 109 gimnazijos bendruomenės nariai. Mokiniai rinkosi iš kelių komandų parengtų projektų, o daugiausia palaikymo sulaukė IIB klasės komandos „Nes kodėl ne?“ idėja – mokykloje įrengti poilsio zoną su biliardo stalu ir loginiais žaidimais. Šis projektas surinko 50 balsų ir bus įgyvendintas.

Kitos komandos taip pat pateikė kūrybiškus ir bendruomenės poreikius atitinkančius pasiūlymus:
• „Rinkos architektai“ (IID klasė);
• „Po stogu geriau“ (IIC klasė);
• „Naujieji lietuviai“ (IID klasė).

Šie rezultatai rodo, kad mokiniai geba identifikuoti aktualius poreikius ir siūlyti prasmingus sprendimus. Renginyje dalyvavęs Prienų rajono savivaldybės vicemeras Deividas Dargužis pasidžiaugė gimnazistų iniciatyvumu ir brandžiu požiūriu į sprendimų priėmimą:

„Džiaugiuosi matydamas aktyvų Prienų „Žiburio“ gimnazijos mokinių įsitraukimą – dalyvaujamasis biudžetas suteikia jaunimui galimybę ne tik siūlyti idėjas, bet ir patiems spręsti, kaip gerinti savo mokyklos aplinką. Tokios iniciatyvos, kaip aktyvi laisvalaikio erdvė ar biliardo stalas bei kitos, rodo, kad mokinių idėjos virsta realiais pokyčiais, kurie kuria patrauklesnę ir bendruomeniškesnę mokyklą. Tai ugdo pilietiškumą, atsakomybę ir supratimą, kad jų balsas yra svarbus, o kartu moko dalyvauti sprendimų priėmimo procesuose nuo pat jauno amžiaus. Nuoširdžiai dėkoju mokytojams ir gimnazijos bendruomenei, kurie skatina mokinius būti aktyviais, drąsiai siūlyti idėjas ir įsitraukti į savo mokyklos ateities kūrimą. Toks jaunimas ateityje drąsiai ir pasitikinčiai kurs ir savo krašto bei Lietuvos ateitį.“

Ši iniciatyva tiesiogiai siejasi su Europos Parlamento ambasadorių mokyklų programos tikslais. Dalyvaudami projekte mokiniai praktiškai išbandė demokratinius procesus, suprato rinkimų, balsavimo ir piliečių dalyvavimo svarbą, ugdė lyderystės, argumentavimo ir viešojo kalbėjimo kompetencijas. Tai patirtis, leidžianti suvokti, kaip veikia demokratija vietos, nacionaliniu ir Europos Sąjungos lygmenimis.

Dalyvaujamasis biudžetas tapo ne tik mokyklos projektu, bet ir gyva pilietiškumo laboratorija, kurioje mokiniai mokėsi kurti pokyčius, prisiimti atsakomybę už bendruomenės ateitį ir tapti aktyviais Europos piliečiais.